水の歴史館　手漉き和紙の出来るまで

本州以西の山野に生え、暖かい南面の山腹傾斜地の風の当たらないところが栽培に適しています。桑の実に似ていて、1年間で2～3メートルほどの高さになります。

葉の長さは5～15センチほどで柄があって互生し、広卵形で先がとがっています。雄雌同株で4～5月に紫っぽい淡黄緑色の単性花を咲かせ、6月頃にはキイチゴに似た赤い実が熟します。甘味があって食べることが出来ます。

樹皮は和紙の原料に使われます。また栽培が容易で収量も多く、1～2月頃の冬眠期間に毎年収穫することが出来ます。

繊維は太くて長く強靭なので、障子紙、表具用紙、美術紙、奉書紙、その他幅広い用途に使われています。

中国中南部やヒマラヤ地方が原産で本州関東以西の四国・九州などで主に植栽されています。日本には室町時代に渡来したようです。

和紙の原料（皮）として知られています。7月頃に新しい枝の先端が3本に別れて伸びるので、「ミツマタ」と呼ばれるようになりました。

日本では暖地に栽培され、高さは約1～2メートルほどになり、苗を植えてから3年毎(2月中旬～下旬の開花前)に収穫をします。

三椏は全体が柔らかく、「やなぎ」とも呼ばれています。

葉は楕円形で互い違いの向きに生え、花は初秋から樹木の先につぼみをつけます。2月下旬～4月上旬頃に黄金色の可憐な花を咲かせ、かすかな芳香を放ちます。
匂いが表現できないのが残念！

身近なものでは紙幣の原料としても広く知られています。

平地ではほとんど見られませんが、石鎚登山ロープウェイで下谷駅（しもだにえき）から少し上がったところに、3月中旬～4月初旬頃、ひっそりと黄色い花が咲いています。石鎚登山の時にゴンドラから下をちょっと覗いてみてください。「黄色い花が私です」。

釜から一束づつ楮を出して、熱いうちに楮皮を手早く剥いでいきます。

根元の楮皮を握り、グイッ！とひとひねりすると芯と皮が分離します。

割れた楮皮を右手でつまみ、左手で芯を握り、左右に開くと簡単に皮を剥ぐことができます。

楮を蒸すと、サツマイモや、豆を炊いたときと同じような臭いがたちこめます。

楮の皮剥ぎで出来た黒皮を、縛ったところが乾くまで竿に吊るして自然乾燥させます。

苛性ソーダ（水酸化ナトリウム）、ソーダ灰（炭酸ナトリウム）、消石灰などを加え、繊維を柔らかくしていますが、草木灰（そうもくばい＝草木を焼いて出来た灰）が好ましいといわれています。

白皮の楮3束13貫（約50kg）をまとめて釜にいれ、4～5時間煮熟します。楮が均等に炊けるように、1時間に一度叉木（またぎ）で釜の中の天地をひっくり返します。

煮熟後は、一晩釜の中で寝かせます。（一晩寝かせておいた方が漂白効果が高いといわれています）

一晩経ったら煮汁を抜いて（捨てて）、1束を水槽に移し、漂白作業へ進みます。

2日くらい真水に晒（さら）し、苛性ソーダ、ソーダ灰、消石灰などの煮汁を抜きます。

その後、食器洗用洗剤を入れ、1～2日間真水ですすぎます。

漂白した白皮（しろかわ）の繊維の塊（かたまり）を、桜やビワの木の「打ち台」に乗せ、「打棒」（うちぼう＝樫やビワ製）で1時間くらい叩いて紙料にします。

今では、この道具はほとんど使われませんが、「張り」「艶」「しなやかさ」のある紙を作るには、この方法が一番だといわれています。

現在はホレンダービーター（オランダで1670年に発明）で漂白した楮を砕いて繊維をほぐしています。

国安や石田では、このことを「紙料をさぶる」といいます。

水槽の中を、紙料（原料）が叩かれながら、反時計方向にグルグルと回り、徐々に細かく砕かれていきます。右側がホレンダービーター、左側奥が洗浄機です。
ちょうど、農家で使うモミスリ機の原理と同じようなものです。

叩解の度合いは、紙の出来栄えに大きく影響するため、あげはん（原料を仕上げる人）が度々バケツや杓（しゃく）で掬（すく）い取り、水を混ぜて叩解具合を確かめます。

奉書紙・壇紙の運転時間は約1時間ぐらい、画仙紙の場合は麦藁（むぎわら）が入るため、約2時間ぐらいかかります。

高山に自生し、高さは2～5メートル程になります。

アジサイに似た可憐な白い花を咲かせます。

樹皮などから採取した粘液を和紙を漉くときに用いたことからこの名前が付けられたようです。

国安や石田では、北海道産の糊空木（北海道ではサビタと呼ばれている）が使われています。

石鎚山（1,982m）や寒風山（1,763m）で7月中旬から8月中旬頃に花を観賞することが出来ます。

流し漉きでは、化粧水を浅く汲み込んだ後、「簀渡し」（すわたし）を行い、素早く広げ、繊維の薄い膜を作ります。

次は、最初よりやや深く汲み、前後左右に体全体を使ってリズミカルに動揺させ繊維を絡ませます。また汲み込みを行い、前後左右に動揺させて紙料を躍らせます。必要な厚さになるまで、この操作を数回繰り返します。

素人の目から見ると、いつ前後左右に揺ったのか分からないので、まるで神業のようです。

仕上げには化粧水を汲み込み、「捨て水」を行い漉き上げます。

いろんな条件下でも、常に一定の厚さに漉き上げるのが“匠”の技というものなのです。

古くから、「紙は寒漉きの紙が一番！」といわれています。

寒漉きの紙がなぜいいかというと、温度が低いとタズに包まれた繊維が分散しやすくなり、紙の繊維が絡みやすくなるから良い紙が出来るのです。

また、タズは多糖類の一種で、分子は鎖のように長い形をしていますが、温度が低いと、分子の鎖が結合しやすくなります。

ちょうど水温が4℃の時に水の密度がいちばん大きくなるため、紙漉きには最適の温度といわれています。これに対し、温度が高くなると、水の密度も 小さくなり、タズの分子も鎖が切れて短くなるため、繊維の分散効果が悪くなります。

天井にある弓（真竹の棒）の反動を利用して紙漉きを行います。

弓と吊りヒモは簀桁の微妙なバランスをとるために必要なものです。

紙漉きをしている最中は弓が生きているかのように“しなり”、見ているだけでも楽しい光景です。

吊りひもは、多少弾力のある丈夫な手綯い（てない）の棕櫚（しゅろ）ヒモを使います。

紙床の上に押掛板（おしかけいた）を置き、均等に圧をかけたまま一晩寝かせます。

　この作業をしないと、次のプレス機にかける作業の際に、紙がグチャグチャになってしまいます。

プレス機で徐々に圧搾（あっさく）して水分を抜いていきます。

時々水をかけて水分を補充しておきます。湿らせ過ぎても紙がグチャグチャになってしまうため、ほど良い湿らせ具合が大切です。

※水分を抜いた紙をまた湿らせる理由。

1. プレス機による圧搾作業で紙と紙がくっついてしまうため。
2. この状態のまま乾燥作業に移ると、破れたり、かすれたりするため。

一枚一枚「紙つけ刷毛」で干し板（栃の木）に貼りつけ、天日で乾燥させます。冬なら半日ほど、夏なら1時間ほどで干し上がります。

今でも封筒を作る時など、特に木目が欲しいときなどには、干し板に貼り付けて天日乾燥をしています。

戦後から昭和50年（1975）頃まではトタン板で天日乾燥をしていた時期がありました。

亜鉛メッキ処理をしたトタン板は軽くて熱効率も良く、紙は乾きやすいですが、古くなると錆が出るのが欠点でした。

冬場の作業は、ホッカ！ホッカ！と暖かく、快適に作業をすることが出来ます。

しかし、夏場の作業は、滝のように流れ出る汗をふき取りながらの作業になるため、大変な重労働です。

破れ･損傷・汚れやムラがないかを、また、紙の良し悪しや厚さを一枚一枚選別します。

乾燥した紙の上に大きな板の定規（板の周りの枠は樫製）を乗せ、「紙裁ち包丁」で四方を断裁し、続いて規格の寸法に断裁します。

昔は、全て手裁ちで断裁が行われていました。和紙の全盛期には、石田地区で2人、国安地区で7、8人程度、紙裁ちだけを業とする紙裁ち職人さんがいたそうです。

現在、東予地区で手裁ち（てだち）の出来る“紙漉きさん”は石田地区の森田さんただひとりです。

石田の「紙断ち包丁」は鍛冶屋さんで作ってもらいますが、全て同じに焼入れされたものはありません。人間にも和紙にも個性があるように、包丁にも個性があるのです。

最初、左上のような形ですが、何年も使い込んだ包丁は右下のような形になります。

紙裁ち包丁は普通の包丁に比べると厚みが薄く出来ています。また、石田地区の包丁には柄が付いていませんが、国安地区の包丁（土佐より購入）には柄が付いています。

また、紙の切り方にも違いがあって、石田地区は返し切り（往復切り）をしますが、国安地区では片側からの一方切りです。

それは、画仙紙（硬い）と奉書紙（柔らかい）の紙の硬さの違いによるものだと考えられます。

その上端に2枚目の桟を置いて、2枚目の紙を置き、紙つけ刷毛で丁寧に貼り付けます。3枚目も同じように貼り付けます。

次に2枚の桟と3枚の紙を両手でつまみ、手前に一定の角度を付けて、素早く剥がします。

すると、「ちりめんシボ」（しわ）の凹凸（おうとつ）の付いたきれいな壇紙が出来上がります。

上の2枚は完成品で、一番下の紙は、次の工程の2枚目以降の紙として使います。

いい紙が生まれるかどうかは、愛媛県伝統工芸士の“匠”の腕の見せどころです。